有人发现一部外星探测器正朝著地球接近。人类不知道的是，已经有一支外星部队抵达满是冰霜的柯伊伯带 (Kuiper Belt) 外缘，并且已经开始在某个矮行星上开采矿石，为侵略做准备。
对于如何应对即将造访地球的外星人，各国政府迟迟无法达成一致。因此，来自不同国家，志同道合的政治、军事及科学领袖自行发展出秘密协调渠道。由于外星人的动机不明，所以众多阵营在希望、恐惧或贪婪的驱动下应运而生。
你将控制其中一个阵营。
抵抗派 力图建立由国家组成的联盟，进行协作防御。 人类至上派 誓要杀死所有外星人以及任何与外星人合作的人类。 服从派 崇拜外星人，认为他们可以解决世界上所有的问题。 求安派 倡议谈判投降，视此为唯一避免人类灭绝的方法。 学院派 希望外星人的到来能给地球带来缔结星际联盟的机会。 主动派 企图从混乱与毁灭中得到获利的机会。 出走派 计划建造一艘巨大的星际飞船，逃离太阳系。 遥远地带的一处异常，一个神秘的坠机地点，以及突然出现大量的失踪报告。这真的是人类与外星生命体的第一次接触吗？当外勤人员调查目击事件、科学家全力探索新的研究领域时，你会慢慢地明白外星人到来背后的真相。
从早期的目击事件和不明飞行物坠毁地点，到狂暴的外星巨兽和机器人军队，很快你就会明白，其他六个人类阵营并非你唯一的竞争对手。在游戏过程中，当你调查地球上与日俱增的外星活动时，种种以插画呈现的事件会使你面临困难的选择。你必须发掘外星人的起源和动机——当然，除非你是人类至上派，因为对人类至上派而言唯一重要的就是灭绝外星人。 《地球不屈》具备一个全球科研系统，同时创造出竞争和合作的机会。共享的科学进展会解锁私有工程计划。各阵营可以选择专注于私有计划，代价是削弱地球整体实力，并将对全球研究方向的影响力让给其他另有优先盘算的阵营。若不加规范，服从派或主动派这类的阵营可能会操纵全球的科研方向，从而优先发展社会控制的方法，而不是动力系统或武器系统。 你是地球上某个秘密组织的领袖，这个组织为你所选择的意识形态效力。外星人即将来临，但是你的第一个敌人（或盟友）将是其他的人类阵营。
带领因意识形态而结合的阵营，而不是由领土定义的国家。和大部分策略游戏相比，这是一个很大的不同点——在《地球不屈》中，你不会控制选择的国家南征北战。你将在阴影中进行统治，与其他阵营争夺控制点（控制点代表一个地区的军事、经济或政治领导力）。 地缘政治就是你的沙盒——采取最有利于你目标的做法，凝聚或分裂各国，同时利用受你影响的国家，对另外六个阵营发动代理战争。地球的各地区皆详实建模，从教育程度和暴动，到 GDP 和不平等，都详细呈现。控制拥有巨额财富和军事力量发达的地区，可以将你的意志施加于地球，但是若不占领拥有太空发射设施的地区，就不可能赢得争夺太阳系的战争。 通过由政治家、科学家和派遣到全球各地（甚至派遣到太空）的特勤人员组成的理事会，实现你的意志。通过获得经验，以及获得强大组织（例如情报机构或高利润企业）的控制权，可以提升这些理事的初始能力。有经验的指挥官可以做出完美的选择，在理事会的指示下带领战术小队，而有经验的外交官则会努力稳定抵抗外星人侵略所需的资金来源。 寻找志同道合的人民和政治家，并采取行动转化敌对意识形态的跟随者。公众意见依照多道轴线塑造——服从派的外星人崇拜和求安派提倡的谈判投降或许都属于亲外星人的意识形态，但是如果有各种事件显示外星人也能被打败，却也有可能说服求安派的支持者相信反抗是一个实际可行的选择。 绝大多数的太空策略游戏都预设了一个宏大的星际帝国或联盟的背景。然而，当前的地球与星际帝国或联盟之间的状态，却很少有人探索，而《地球不屈》填补了这个空白。在《地球不屈》中，你将实现人类大规模走向太空的最初步骤。太阳系里有超过 300 个小卫星、卫星和行星，它们不断地运动，创造出不断变动的战略地图。
你可以从当代开始征程，白手起家提升自身能力；也可以将近未来定为起点，从一开始就全力推进至最终前线——建造空间站和行星基地，迅速掌控太阳系内部区域，做好准备，应对星系边缘不断加剧的生存威胁。 你要带领自己的阵营突破地球的限制，兴建太空站作为船坞和燃料站，设立矿场以取得高级资源，并建立基地作为研究或建造设施。《地球不屈》放大检视太阳系的战略地理，不是将太空呈现为一连串让你命令部队在其中移动的独立星球，而是一个丰富而多样化、由小卫星、卫星、矮行星、气态巨行星和其他天体构成的地形，每个转折都能创造出新的情境和战术机会。 随著天体运转，广阔的地图也不断地变动。这表示你的太空站和前进基地也在不断移动，迫使你依照局势做计划，并应对不断演变的环境进行调整——位于木星众多卫星之中的殖民地可能会发现，有一个原本在远方的外星军事基地或主动派的私掠基地突然间成了近在眼前的邻居。 《地球不屈》探索未来可能性，包括火星上的殖民地如何运作、哪些看起来合理的引擎可以为太空船提供动力，以及如何进行太空殖民和战争。玩家可能会在发现小卫星灵神星 (16 Psyche) 上有丰富的金属矿藏后，在上面建立了一个开矿基地——然后发现在我们的世界，NASA 正因为同样的理由而规划了灵神星任务。
从探索乃至进行太空殖民，都需要许多资源：水用于生命支持和推进剂、金属用于制造、可裂变物质用于核动力装置和武器等等。在开始的时候，你没有选择，只能在地球上取得这些资源，忍受使用火箭摆脱地球重力的高昂成本。但是随著时间的推移，你会越来越倚重小卫星采矿及其他保证本地供应的方法。 《地球不屈》中的太空船设计借鉴于最优秀的科学推论和硬派科幻小说。你可以设计自己的船舰，从一系列的武器、引擎和其他舱体中进行选择，将之安置在多种船身上，确保每一艘船都能具备正确的燃料容量、机动性，以及其他功能的组合。 战术战斗以牛顿物理学的真实模拟为核心建构，因此，3D空间中的调动和走位与飞船携带的火力一样重要。发射导弹并使用定点防御大炮摧毁来袭的炮弹；累积动量，然后大力出击，将敌人拉进你的射击弧线中；或是做出艰难的决定，收回散热器，牺牲排热效能，以便获得更好的防御护盾，抵抗来袭的敌方火力。 《地球不屈》在设计时就将支持模组纳入考量，游戏的许多部分都可以让不具备程序设计背景的模组设计者自由存取。我们希望太阳系的设计和地缘政治模拟能够提供一个有用的框架，让模组设计者实现自己的创意愿景。
